– 月面ゲートウェイのエミレーツ・エアロック、宇宙飛行士不在時も自動運転へ　［2024/01/25更新］

　NASAはムハンマド・ビン・ラシッド宇宙センターと協力して、 UAEが月周回ステーションである月のゲートウェイに貢献しているエアロックの設計に自律機能を組み込むのを支援している。
　米国宇宙機関は、宇宙飛行士が滞在できるのは年に1か月だけであり、その構造を維持する必要があるため、月周回ステーション全体が自律的になることを望んでいる。
　NASAの代表団は今週、ドバイのMBRSCを訪れ、今10年末に開設される予定のステーションへの出入りに使用されるエアロックの機能について話し合う。NASAの関係者も木曜日にシャルジャ天文学・宇宙科学・技術アカデミーで開催されたこのプロジェクトに焦点を当てたパネルセッションに参加した。

　ゲートウェイのプログラムマネージャーであるジョン・オランセン博士は、ステーション全体の自律制御機能がテキサス州ヒューストンで構築されていると述べた。「我々は年間30日程度、そこに乗務員を配置する予定だ。残りの時間はステーションを運用する必要があり、地上で運用を制御するか、ステーションを自動で運用させるかを選択できる」と彼は述べた。
「私たちは実際に、そのステーションの自律機能を進化させる機能を組み込んでおり、それが実際にさまざまな要素すべてと一緒に流れるテクノロジーになります。我々はエアロックのソフトウェア開発においてUAEとMBRSCと協力するつもりだ。」

　国際宇宙ステーション (ISS) が 20 年以上前に運用を開始して以来、人類は継続的に宇宙ステーションに滞在しています。宇宙飛行士は構造物の維持を手伝い、到着した乗組員が浮遊実験室に入り、ステーションのロボットアームを使って荷物を受け取るのを手伝います。しかし、インフラの老朽化とISSの退役が近づいていることから、NASAはアルテミス計画の一環として、人類を月に送り、最終的には火星に送ることを検討している。

このステーションには、NASA が引き続き科学試験、環境モニタリング、生きた生体サンプルのサポートを指示できるようにするための自律機能も必要です。「火星への通過を実際に実行するには、そのような能力が必要になるだろう」とオランセン博士は語った。

同氏は、チームが「最先端の技術を導入し、それを発展させ、今日のゲートウェイの実現を可能にした高度な技術をISSで使用するのと同じような方法でゲートウェイを使用する」ことを検討していると述べた。NASA代表団のUAE訪問は、エミレーツがゲートウェイに乗組員と科学エアロックを提供することに合意してから3週間も経たないうちに行われる。その代わりに、アラブ首長国連邦の宇宙飛行士がステーションに飛来し、アラブ人として初めて月周回軌道を周回することになる。NASA と MBRSC の間の協議では、エアロックの安全要素について触れられる予定です。

「圧力制御システムをどのように改善しますか?」オランセン博士は言いました。 「それとも二酸化炭素除去システムですか? どのレベルの酸素を摂取できますか? どのような運動能力を提供する必要がありますか?これらはすべて、私たちが製造する宇宙船の初期設計に織り込む必要があるものです。これらは、エアロックの設計と開発を検討しているMBRSCと今週始めた会話です。これらの人間は宇宙服を着てエアロックに入り、必要なさまざまな機能、何か問題が起こった場合に何をする必要があるか、そして乗組員を安全に戻す方法をすべて理解しています。」

MBRSCはエアロックの開発に向けて国際企業やUAE企業と協力する予定だ。
（引用：The National News）