– UAEは海洋生物を救うためにプラスチック汚染とどのように闘っているのか ［2023/07/19更新］
気候変動と闘う持続可能な目標を設定したいというUAEの意欲は近年、飽くなきものとなっている。2022年、エミレーツ航空は、国連産業開発機関（Unido）が発行した2022年の持続可能な開発のための質の高いインフラ指数レポートで、メナ地域で1位、世界では11位にランクされました。
Cop28の開催地に選ばれて以来、この国は、UAEを拠点とする企業やパートナー政府機関とのさまざまな重要なパートナーシップを通じて、誰もが利用できる持続可能な解決策を見つけるためにさらなるステップを踏み出しており、その1つがリバウンドプラスチック交換（RPE）プログラムです。
プラスチック廃棄物が世界中で約110万匹の海洋生物の死の原因となっているのは厳しい現実です。この憂慮すべき事実は、UAEのRPEプログラムが地域の海洋生物の保護にどのように役立つのかという疑問を引き起こしている。
このプログラムの影響を完全に理解するには、プラスチック廃棄物がもたらす危険と、この差し迫った問題に対処するためにUAEがとった行動をさらに深く掘り下げる必要があります。研究によると、典型的なUAE居住者は年間平均450本のペットボトルを使用しており、これは年間合計40億本のペットボトルを使用していることになる。驚くべきことに、この廃棄物の最終的な目的地は海洋であり、UAEだけでなく湾岸全体の海洋生物に悪影響を及ぼしています。昨年、ドバイ当局は、死んだ状態で発見されたカメの10匹中9匹の胃にプラスチックがあったと発表した。RPE プログラムは、部分的にはこの憂慮すべきデータに対応して導入されました。
このプログラムの目的は、リサイクルされたプラスチック材料を売買できる独特の市場を作り出すことです。このプログラムは、個人や企業にプラスチック廃棄物のリサイクルを奨励することで、埋め立て地や焼却からプラスチックを転用し、新製品の製造における再生プラスチックの利用を促進することを目的としています。この取り組みを通じて、UAEは長期的に海洋ゴミを大幅に削減する効率的かつ効果的なリサイクルシステムの確立を目指している。そして海洋生物保護団体は、そのようなプログラムを強化する役割を果たしています。
UAE は、アラビア湾の暖かい海とオマーン湾の冷たい海を含むいくつかの海流が合流する場所に位置しています。さらに、この地域はインド洋モンスーン系の影響も受けています。これらの要因は、地元および海外のさまざまな発生源からの浮遊ゴミを集める複雑な循環パターンを生み出し、その結果、サンゴ礁や海草草原などの脆弱な沿岸生息地を損傷したり、生物多様性や海洋生物全体の健康に影響を与えたりするなど、海洋生態系や海洋生物に重大な脅威をもたらしています。
驚くべきことに、蓄積された海洋ゴミは広範囲にわたる経済的影響を及ぼします。UAEは人気の観光地であり、ダイビングに最適なビーチや海岸沿いの観光スポットで有名ですが、海洋ゴミの蓄積は観光業に悪影響を及ぼし、その結果、ホスピタリティ業界の潜在的な収益損失につながる可能性があります。
海洋保護団体は、UAE政府と協力して、責任ある廃棄物管理慣行の促進、リサイクルシステムの強化、廃棄物処理方法および廃棄物処理方法に関する厳格な規制の適用などの積極的な措置を実施し、海洋ゴミによる環境的および経済的影響を軽減するための最優先の取り組みを継続的に行っています。ビーチの清掃や教育ワークショップ、イベントなどのさまざまな取り組みを通じて、一般の人々の意識を高めることが急務です。
2022 年アズラックは、地元地域の再生を目指して 1,116 本のマングローブの苗木を植えることに成功しました。これにより、発生する二酸化炭素の量を 320 キログラム削減することができました。1月末から5月までの102日間で、メンバーとボランティアは合計174kgという驚異的な量の海洋ゴミを回収することができました。これは平均して 1 週間あたり約 12 kg に達し、そうでなければデリケートな海洋生態系に脅威を与えていたであろう大量の廃棄物を反映しています。このようなキャンペーンは、行動を動員し、持続可能な実践を推進し、環境、経済、地域社会に利益をもたらす政策を提唱するために必要です。また、貴重なデータを生成し、持続可能性への取り組みを導き、政策立案者に情報を提供します。
UAE の RPE プログラムは、環境を保護し、持続可能な未来を育むための重要な一歩です。この取り組みを通じて、UAEは効率的かつ効果的なリサイクルシステムを確立することで海洋生態系を回復することを目指しています。長期的には、海洋ゴミの大幅な削減に貢献します。
願わくば、他の国々もこのプログラムを真似して、湾岸地域全体がプラスチックのない状態を維持することを願っています。海洋生物の保護には集団的な行動が必要であり、UAEの取り組みは、この地域の他の地域が見習うべき輝かしい模範となる。持続可能性を優先し、政府、企業、非営利団体間のパートナーシップを育むことで、よりクリーンで環境に優しく、より持続可能な未来への道を切り開くことができます。（引用：The Nationai)
