-潜在的に有害な化学物質で汚染されたUAE周辺のウミヘビ[2024/08/19更新]

科学者たちは、数十年前に禁止された農薬DDTの誘導体を含む物質を検出しました

アラビア湾のサンゴ礁のウミヘビは研究の一部でした。写真:ファディ・ヤグムーア

アラブ首長国連邦周辺のウミヘビは化学汚染物質で汚染されており、その中には他の動物、特に爬虫類や鳥類の繁殖能力に影響を与えることが知られているものもあります。

農薬DDTの化学誘導体は、野生生物への影響のために半世紀前に米国の農業での使用が禁止されていましたが、検出されたものの1つでした。

7月にMarine Pollution Bulletinに掲載された論文で、シャルジャの環境保護地域局(EPAA)とシャルジャ・アメリカン大学の科学者たちは、死体で発見された13匹のウミヘビの詳細な分析を行った。

研究者たちは、残留性有機汚染物質の一種である有機塩素系農薬(OCP)と多環芳香族炭化水素(PAH)の2つの汚染物質のグループを探しました。

OCPとPAHはすべての標本で発見され、UAE周辺のウミヘビが化学汚染物質にさらされることが一般的であることを示唆しています。

「この曝露は慢性的であり、混雑した都市など、大気の質が低下した地域で汚染物質にさらされたときに人々が経験する健康への影響に匹敵する影響があると考えています」と、研究の筆頭著者であるEPAAの科学研究者であるファディ・ヤグムールは述べています。

「人口が増加するにつれて、一部の汚染物質が水に入ることは避けられず、海洋動物の全体的な健康状態が低下する可能性があります。」

主にシャルジャの西海岸で発見された動物は、死んだ海生爬虫類、哺乳類、海鳥を拾い集めるシャルジャ座礁対応プログラムを通じて収集されました。また、負傷した動物や体調不良の動物を救助し、看護して健康を取り戻し、解放します。

研究者たちは、アラビア湾のサンゴ礁のウミヘビ10匹、西海岸から採取された華やかなウミヘビ2匹、東海岸で発見された1匹のトゲハラウミヘビ1匹でテストを実施した。

「全体として、この研究で報告された濃度は、UAE内の他の海生爬虫類やさまざまな地理的地域のウミヘビで記録された濃度を上回っています」と研究者は書いています。

この汚染がウミヘビの健康に及ぼす影響(繁殖能力を含む)は、科学者がこれについて詳細な研究を行っていないため、よく理解されていません。

Yaghmour氏は、一部の物質が他の爬虫類や鳥類の繁殖成功に影響を与える可能性があることが知られていると述べ、ウミヘビも害を及ぼす可能性があることを示唆しています。

化学物質の蓄積

重いまたは長い古い標本は、通常、汚染物質の濃度が高く、化学物質が時間の経過とともに蓄積することを示しています。これは、生物蓄積として知られる現象です。

「ウミヘビは年をとるにつれて、時間の経過とともにより多くの汚染物質を蓄積します。これは、チェーンスモーカーや空気の質の低下にさらされた人が呼吸する空気から汚染物質を蓄積するのと似ています」と、EPAAのヘファイヤ山保護センターで働くYaghmour氏は述べています。

この研究の共著者には、シャルジャ・アメリカン大学のファティン・サマラ教授と、EPAAの絶滅危惧種アラビア野生生物育種センターのヨハネス・エルスとスザンナ・フィリップが含まれます。

メルボルン大学とクイーンズランド州ビアワにあるオーストラリア動物園野生生物病院の研究者も貢献しました。

検出された化学物質の1つは、生物が殺虫剤DDTを代謝するときに生成されるDDDでした。

DDTは、アメリカの生物学者レイチェル・カーソンが1962年に出版した著書『沈黙の春』で、この化学物質が引き起こした環境破壊を強調し、1972年に米国が農業での使用を禁止する決定を下す上で極めて重要な役割を果たしたことで知られるようになりました。

他の多くの国でもDDTが禁止されており、2004年には世界的な農業禁止が導入されました。この物質は、マラリアを広める可能性のある蚊を殺すためにまだ時々使用されています。

ヘビの生活

ウミヘビは約10歳まで生きるため、この研究の結果は、現在または近年の環境に存在する汚染を反映しています。

しかし、汚染物質がいつ、どこで放出されたかを特定することは、いわゆる永遠の化学物質が何十年も環境に残り、広く広がる可能性があるため、困難です。

一部の汚染物質は、イルカのミルクやカメの卵など、海洋動物の世代から世代へと受け継がれます。

「教訓はおそらく、地域と国の環境規制を尊重し、遵守することです」とYaghmour氏は述べた。

「この国と地域には、良い法律があります。これらの法律に従えば、汚染物質への環境曝露が減り、私たちが依存し、その一部である生態系と動物が大幅に健康になります。」

EPAAは、ウミヘビは毒を持っているが、通常は公衆に脅威を与えることはなく、害を及ぼすべきではないというメッセージを広めることに熱心です。

「ウミヘビに対する一般の人々からの恐怖があり、それはほとんど根拠のない恐怖です」とヤグモア氏は言いました。

「ウミヘビは本質的に危険ではありませんが、噛まれる可能性はあります。咬傷は通常、無責任な行動から生じます。

「したがって、ウミヘビを脅威と見なすべきではありません。」

ウミヘビはスイマーに近づいて攻撃することはありませんが、水中で見つけた場合は遠ざかることをお勧めします。

ビーチでウミヘビが見つかった場合、ライフガードまたは当局に通知し、動物が死んでいても触れるべきではないとYaghmour氏は述べた。

（引用：thenationalnews）

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